意大利时间17日，凌晨，罗马。

　　数月的考虑。11个小时的马拉松会议。赶在下一个星期一到来之前，意大利航空公司（Linee Aeree Italiane S.p.A.，国际航空运输协会代码：AZ，国际民用航空组织代码：AZA，又称“Alitalia”，下称“意航”）董事会做出了一个痛苦的决定，同意接受法国航空-荷兰皇家航空集团（Air France-KLM，下称“法－荷航集团”）提出的低价收购。

　　意航在随后发布的公告极为简短，称法－荷航集团会以换股和购买其可兑换证券的方式，以7.47亿欧元的价格入主意航。

　　这份协议的签署，刺激了欧洲和美国各大航空公司的合并收购神经。

“开放天空”开启并购潮

　　3月底，欧盟和美国之间的“天空开放协议”将正式生效。

　　美国交通部新闻发言人Jennifer Hing在17日告诉记者，根据“天空开放协议”，欧盟国家任何一家航空公司都可以从欧盟境内的任何一个城市飞往美国境内的任何城市，反之亦然。

　　同时这也意味着，欧美航空业迎来新一轮竞争。

　　法－荷航集团只是欧洲航空公司中积极为新时代备战的一员。德国汉莎航空公司（Deutsche Lufthansa AG，国际航空运输协会代码：LH，国际民用航空组织代码：DLH）、英国维珍大西洋航空公司（Virgin Atlantic Airways Ltd.，国际航空运输协会代码：VS，国际民用航空组织代码：VIR）、 英国航空公司（British Airways，国际航空运输协会代码：BA，国际民用航空组织代码：BAW），均已有所行动，或正在摩拳擦掌。

　　法－荷航集团透露，收购完成后，将通过发行新股的方式对一直处于亏损状态的意航注资10亿欧元。预计意大利政府和欧盟会在六月底批准该项收购计划。

　　至此，法－荷航集团为决战“天空开放”时代进行的扩张又下一城。这家欧洲最大的航空公司今后在欧陆将拥有三个大型基地机场。

　　但大西洋两岸的局面却是两重天。

　　如果说欧洲航空公司之间的并购是为了扩张，美国的航空公司则自称是为了生存。原本整体业绩就不如欧洲同行的美国各航空公司，在大门敞开迎敌的情况下，纷纷萌生了抱团的念头。

美国航空业期待“抱团”

　　石油价格的上涨导致美国航空业成本居高不下，引发了严重的财务危机。

　　然而，还有一个比高价石油更具威胁的危机，即“天空开放”时代，欧洲各大航空公司对利润丰厚的跨大西洋航线的垂涎。

　　“做大才能活下去”的逻辑正在美国航空业内蔓延。

　　美国达美航空公司（Delta Air Lines Inc.，国际航空运输协会代码：DL，国际民用航空组织代码：DAL，下称“达美航空”）和美国西北航空公司（Northwest Airlines Corp.，国际航空运输协会代码：NW，国际民用航空组织代码：NWA，下称“西北航空”）的合并计划在业界已经是公开的秘密。

　　熟悉该项计划的人士在上个月就已经向美国媒体透露，双方希望通过合并来抵御“入侵”的欧洲力量。

　　如果合并成功，将诞生世界上最大的航空公司。

　　合并之后，新公司将拥有纽约、亚特兰大、辛辛那提、盐湖城、底特律、明尼阿波利斯和田纳西州的孟菲斯等多个基地机场。

美国国会反对垄断性合并

　　在达美航空和西北航空的合并消息刺激下，其他几大航空公司均不愿“小”人一号。已经传出合作消息的就有美国联合航空公司（United Airlines，国际航空运输协会代码：UA，国际民用航空组织代码：UAL）和美国大陆航空公司（Continental Airlines Inc.，国际航空运输协会代码：CO，国际民用航空组织代码：COA）。另外，美国航空公司（American Airlines, Inc.，国际航空运输协会代码：AA，国际民用航空组织代码：AAL）据传也在寻找合作伙伴，不过却是规模稍小一点的阿拉斯加航空公司（Alaska Airlines，国际航空运输协会代码：AS，国际民用航空组织代码：ASA）或者美国边疆航空公司（Frontier Airlines,Inc.，国际航空运输协会代码：F9，国际民用航空组织代码：FFT）。

　　但美国航空业合并面临着美国国会的反对。

　　美国国会众议院交通与基础设施建设委员会主席James L. Oberstar针对美国航空业出现的大合并现象坚决反对。他表示，对于业内吹捧的三大航空公司格局，他极度担忧。当航空业只剩下三家大型航空公司时，这三家公司势必会为了相互的利益避免竞争，联手垄断市场。此时，对于新的竞争者来说，入行的门槛更高，几乎无法在市场上谋得立足之地。