在全球航空业内，有一种矛盾一直很难消除，这就是航空公司与机场之间的矛盾。不过，并非所有的情况都是如此，美国大陆航空公司与纽瓦克自由国际机场（Newark Liberty International Airport，国际航空运输协会代码：EWR，国际民用航空组织代码：KEWR）间的关系就是个例外。这二者互相依存，互相促进，在10年间均取得了快速发展。日前，在美国大陆航空公司庆祝其“全球门户”建立10周年之际，本报记者采访了该公司首席执行官罗凯瑞（Larry Kellner）让他谈谈美国大陆航空公司是如何借助纽瓦克机场大展身手的。

　　推行“全球门户”战略

　　10年前，美国大陆航空公司之所以选择纽瓦克，有一个重要的原因——纽瓦克自由国际机场作为航空枢纽，具备了得天独厚的地理优势。该机场位于美国东北部，毗邻美国最大的城市纽约，而作为全球最大的航空旅行市场，纽约地区有着非常高的航空旅行需求。同时，纽瓦克机场位于从波士顿伸展至华盛顿特区的大都市中心，对于以该地区20多个城市为出发地和目的地的国内航线而言，它能有效地发挥连接枢纽的作用。此外，纽瓦克机场处于美国东海岸的地理位置，也让它成为美国所有机场中最有实力竞争跨大西洋航线的机场，成为大多数欧洲航线入美的必经之路。用大陆航空公司首席执行官罗凯瑞的话说，“纽约纽瓦克机场对大陆航空来说，是一个战略性的中心”。

　　因此，自从1997年首次公布“全球门户”工程以来，美国大陆航空和纽约/新泽西港务局为重新开发纽瓦克自由国际机场，共投入约20亿美元。目前，纽瓦克机场已成为纽约/新泽西地区通往世界的最佳门户：在该机场C航站楼中，专门为美国大陆航空公司的乘客设置了现代化的海关与入境设施；与美国直升机公司合作，为乘客提供飞往曼哈顿的更短线路，只需8分钟，乘客就能抵达曼哈顿；纽瓦克机场还为乘客提供免费的轻轨火车，将C航站楼与相距1.25公里的纽约当地主要铁路线连接起来。

　　罗凯瑞向记者解释：“我们拥有纽瓦克机场C航站楼60%的股权，在机场设施的建设和改造方面，拥有更大的灵活性和自由度。因此，我们能够根据自身的市场战略和定位建设纽瓦克枢纽，保持在这一枢纽辐射航线网络中的竞争优势。”

　　不过，纽瓦克机场并非是美国大陆航空公司在美国的唯一门户枢纽，在休斯敦机场和克利夫兰机场，美国大陆航空公司也建立了自己的枢纽。休斯敦机场是大陆航空公司面向拉美的主要门户，而大陆航空公司则把克利夫兰机场定位为连接所有国内航班的中转点。该机场目前正在扩建中，预计今后两年，这个位于美国中西部的机场规模将扩大40%。

　　向全球市场拓展

　　“全球门户”计划，也为美国大陆航空公司在国际市场上拓展空间提供了有力支持。

　　根据美国大陆航空公司的数据显示，自实施该计划以来，大陆航空公司的国际收入仅用一年时间就上升了20%，并且，现在公司乘客总收入的一半都来自国际机票收入（大陆航空公司2006年的收入达131亿美元）。无疑，纽瓦克自由国际机场已经成为大陆航空全球发展战略的重要组成部分，推动了大陆航空公司多项关键运营指标的积极增长：在过去10年中，大陆航空公司的国际直达目的地从25个上升到了76个，增幅达到204%，每年国际航线乘机人数从140万人次增加到了超过400万人次。1997年，大陆航空公司在纽瓦克机场的登机口只有46个，而今年则达到了76个，增幅达65%；每日离港航班也从1997年的378个增加到了目前的446个，增加了18%；目的地从95个上升到155个，增长了63%；乘机人数从1997年的880万人次快速增加到了1250万人次，增幅达42%。罗瑞凯笑着对记者说：“我们依靠纽瓦克这个‘全球门户’制定的国际战略非常成功，现在，甚至有不少航空公司都在效仿我们的做法。”

　　的确，以纽瓦克机场为枢纽的航线战略，大大增强了大陆航空公司的竞争力。目前，纽瓦克机场是美国东北部地区最大的航空枢纽，而大陆航空则是纽瓦克机场最大的航空运输企业，大陆航空25%的座位都提供给了从此穿梭于国际各大城市的旅客。在纽瓦克机场，大陆航空公司每日提供的座位数量比纽约/新泽西地区的第二大航空公司——达美航空公司多46%，每日离港航班的座位数达到50996个，远远高于第二位的达美航空公司所提供的34897个。

　　罗凯瑞介绍，美国大陆航空公司最近几年主要的业务增加都在以纽瓦克机场为枢纽的国际航线上，而且对未来国际航线的发展很乐观公司。“虽然现在有人担心，美国经济衰退将对国际航空旅行带来负面影响，但我认为，大陆航空公司的国际航线网络拥有相当大的灵活性。如果出现经济衰退，我们也不会减少航点，而是将采用降低航班频率或更换更小机型的多样化航班安排方式，应对需求的降低。”

　　利用枢纽发挥机队优势

　　依托纽瓦克机场这个“全球门户”，美国大陆航空公司近几年还进行了机队调整。过去10年，大陆航空公司将机队的机型种类从9种减少到了目前的3种，平均机龄也从2001年的8.3年降低到了目前的6.5年，该公司实施的飞机现代化改进使每公里乘客收益中的燃油效率提升了35%。

　　未来，美国大陆航空公司计划为自己的航线网络引入体积更大、航程更远的客机，使公司在纽约/新泽西市场的服务继续发展。在美国国内航线上，今年年初，该公司引进了74座的Q400飞机，替换了在地区航线上使用的只能容纳50人的旧机型。在国际市场上，纽瓦克机场将成为大陆航空公司25架B787梦想飞机的重要运营机场。这种新机型计划将于2009年投入使用。罗凯瑞认为，B787飞机的持续飞行能力，能在公司的远程航线上充分发挥优势，可以从纽瓦克机场飞往全球各国的几乎所有主要城市。

　　从纽约出发飞向上海

　　近几年，中国和印度等增长迅猛的新兴亚太航空市场引起了大陆航空的格外关注。2005年6月，借着中美全新航空运输协议的“东风”，美国大陆航空公司开通了目前唯一一条纽约至北京的每日直飞航线。

　　9月26日，美国运输部（DOT）初步批准大陆航空公司于2009年3月开通纽约纽瓦克至上海的每日直飞航线以及克里夫兰至上海的航线申请，上海由此将成为大陆航空公司在中国的第二个航点。

　　“等最新的B787飞机到付后，我们将把这种机型投入到纽约至上海航线。这样，就能够平衡商务旅客与休闲旅客的数量，满足中国市场日益增长的航空需求。”罗凯瑞说，“而且在今年年底，中国南方航空公司即将成为天合联盟的正式成员，这对于同属天合联盟的大陆航空公司来说，更是一大喜讯。中国南方航空公司加入天合联盟后，我们可以分享各自的航线网络，飞往其它的中国内地城市，从而让乘客享受到无缝的旅行。”