图1：2007年8月10日，英国维珍集团（Virgin Group）购入亚航X航空公司（AirAsiaX）20%股权的协议签署后，维珍集团创办人理查德·布兰森爵士（Sir Richard Branson）与亚洲航空公司首席执行官托尼·费尔南德斯（Tony Fernandes）合影。美联社图片，摄影：Vincent Thian

　　（马来西亚普特拉贾亚10日讯）英国维珍集团（Virgin Group）今日正式与FAX航空公司（Fly Asian Express）签署协议，购入后者子公司亚航X航空公司（AirAsiaX）20%的股权。

　　在完成该项收购活动后，维珍集团将直接参与亚航X航空公司的业务，并成功进军向来由发展成熟的航空公司所主导着的廉价长途航班市场。

　　双方合作之后，亚航X航空公司将飞往澳大利亚的阿瓦朗（Avalon）和黄金海岸（Gold Coast），以及伦敦的斯坦特德（Stansted）。黄金海岸航线预计将于9月底或10月初启航。

　　FAX航空公司主席拿督斯里卡里慕拉·哈桑（Kalimullah Hassan）说，维珍的参与，将使到亚航X航空公司获得更大的财力支援，以及更顺利的扩展国际航线。

对廉价航空有信心

　　维珍集团创办人理查德·布兰森爵士（Sir Richard Branson）指出，他们将把亚洲航空公司（AirAsia）成功的廉价航空模式套用在刚成立的廉价长途航空公司上，比较短程航线，这个模式没有这么容易受到其他廉价航空公司的影响。

　　图2：2007年8月10日，英国维珍集团购入亚航X航空公司20%股权的协议签署后，维珍集团创办人理查德·布兰森爵士（右3）、亚洲航空公司首席执行官托尼·费尔南德斯（右4）与亚洲航空公司职员合影。美联社图片，摄影：Vincent Thian

　　尽管维珍集团在亚航X航空公司的投资属适中，但是，它显露了理查德·布兰森爵士对亚洲发展蓬勃的廉价航空领域极有信心。

　　维珍集团在亚洲的业务包括澳大利亚廉价航空公司Virgin Blue25%的股权。

　　亚洲航空公司首席执行官托尼·费尔南德斯也是FAX航空公司航空的董事兼股东，他拥有收购FAX航空公司航空20%股权的选择权，而且可能随后收购更多的股权。该公司20%的股权约为2500万林吉特。

9月起执飞长途航线

　　亚航X航空公司计划于9月份开始其廉价长途航班服务，以澳大利亚作为第一个据点，并使用空中客车A330客机飞行。目前，该公司已向空中客车公司订购了15架窄体A330-300客机，第一架A330-300客机预计将于2008年8月交付。

　　该航空公司计划的航线包括亚洲数个城市、中东地区及伦敦。

　　尽管亚洲航空公司的短程及国内廉价航班非常成功，但是，国际及长途航班的赢利性仍未获得证实，而且甘泉香港航空公司、捷星航空公司、加拿大ZOOM航空公司、澳门非凡航空公司（Viva Macau）已开始长途航班。

　　亚航X航空公司与维珍的合作受到市场看好，并预计能为亚航X航空公司带来盈利。与此同时，分析员也看好亚洲航空公司具备“买入”潜能。

亚航X航空公司可能设立商务舱

　　刚投资于亚航X航空公司的维珍集团创办人理查德·布兰森透露，亚航X航空公司将来可能需要设立商务舱，以补贴廉价机位，但这项建议须获得亚洲航空公司首席执行官托尼·费尔南德斯的同意。

　　图3：2007年8月10日，马来西亚普特拉贾亚，英国维珍集团购入亚航X航空公司20%股权的协议签署前，身穿马来西亚传统服装baju melayu的维珍集团创办人理查德·布兰森爵士正在致辞。美联社图片，摄影：Vincent Thian

　　他接受《星报财经周刊》访问时说，“到底亚航X航空公司是否如维珍大西洋航空公司一样，先以廉价航空运作，过后再添置商务舱或停留在廉价航班地位，需要时间定夺。我和托尼将辩论这项课题。”

　　布兰森以莱克航空公司为例，当年有廉价航空之父称誉的英国弗雷迪·莱克爵士创办莱克航空，不过在80年代面对美国的航空公司不公平手法杀价抢客，激烈竞争压力导致该公司负债累累，最终在1982年倒闭。

　　他说，当年弗雷迪意识到需要商务舱才能生存，却不妥协，直到他决定设立商务舱时已太晚，因此商务舱有必要存在，以补助廉价机位。

　　“不管廉价航班运作最后演变如何，我们拥有足够的资源配合未来的演变。”

　　布兰森认为，亚洲航空公司的优势是至今已载送超过百万名乘客，因此比较容易成功，这是弗雷迪所没有的优势。

　　他说，随着其他航空公司不断调高价格，只要继续把成本维持于合理水平，廉价航空仍有庞大市场。

亚航X航空公司拟3年挂牌

　　亚航X航空公司首席执行官阿兹兰透露，该公司计划3年内在马来西亚证券交易所上市。

　　阿兹兰指出，上市是他们的未来动向之一，亚航X航空公司预料在3年内达到收支平衡，再加上亚洲航空公司的良好记录，该公司将有可能、也有能力上市。

　　“我们将以亚洲航空公司作为榜样。亚洲航空公司成立之后，大概利用3至4年的时间上市，我想我们大约也能在3年内，完成这项计划。”

　　谈到上市地点，他说：“我们会把马来西亚证券交易所作为首选。马来西亚金融市场良好，而且我们也是马来西亚首家廉价长途航空公司。”

　　阿兹兰也指出，亚航X航空公司的首轮筹资活动已由亚洲航空、维珍集团及股东完成；目前正进行着第二阶段的筹资活动。

　　“亚航X航空公司会发出新股，私下配售予机构投资者，如本地基金、避险基金、私募基金等，相信将因此筹得约8千万美元（2亿7700万林吉特）的资金，这项计划已在进行当中。”

　　此外，亚洲航空公司股东也有权利买入亚航X航空公司20%的股权，但结果等股东大会后才有定案。

托尼25年前应征结缘

　　亚洲航空公司首席执行官拿督托尼·费尔南德斯25年前到维珍集团应征工作，因此与维珍集团创办人理查德·布兰森爵士结下不解之缘，最终更促成维珍收购亚航X航空公司20%股权。

　　那一年，托尼到维珍集团办公室面试求职，当时他刚辞去伦敦一家会计楼的审计师职位，到处寻找音乐领域的工作……最后，只有维珍集团聘雇他。

　　那是布兰森首次与托尼相遇，25年后的今天回首前尘往事，布兰森仍历历在目。

　　他接受《星报财经周刊》专访时说：“喜欢他，就因一时冲动，因此就聘用了他（维珍电视台）。”

　　他说，当年托尼加入维珍时应该只有约26岁，年轻及充满热诚，他直觉这个年轻人在维珍有莫大发挥潜能，事实上，托尼的处事方式确实也导致他以不符常规的手法处理业务。

　　托尼在维珍集团工作两年后，便离职到华纳音乐集团工作，但他却一直与布兰森保持联络至今。

　　后来，托尼·费尔南德斯受询及这段际遇时笑着说，“在当时的英国，布兰森是个英雄，人们都喜欢他。”

　　最微妙的是，托尼加入华纳时，布兰森刚进军航空业，如今维珍集团则购入亚航X航空公司股权，意味着托尼·费尔南德斯与布兰森的关系划成了一个完美的圆圈。

　　托尼可说是布兰森在马来西亚惟一的联系。布兰森承认，维珍集团在马来西亚没有业务，可是当年维珍集团旗下的滚石乐队及珍妮杰逊的唱片却能在马来西亚卖个满堂红。

　　他说，FAX航空公司算是维珍集团在马来西亚的第一项投资，希望将来有更多的合作计划。

起诉英航获胜　维珍英国扬名

　　布兰森在80年代以维珍大西洋航空公司进军航空业，英国航空公司当时企图通过手段及政治影响力多方阻挠，结果布兰森在1992年底起诉英航诽谤，最终获胜，从此“维珍”名头响遍英国。

　　同样的，托尼也面对与马来西亚航空公司的激烈竞争，目前托尼致力争取每日两趟往返吉隆坡及新加坡的航班。

　　布兰森说，国家航空公司通常尽可能避免与其他航空公司直接竞争，但政府应以人民的利益为前提，不要太保护国营航空公司，毕竟亚洲航空公司和马来西亚航空公司都属于马来西亚人所有。

　　他说，竞争对消费者而言是好事，马来西亚政府应该营造竞争环境，让亚洲航空公司提供往返吉隆坡与新加坡航班，吸引更多人乘搭飞机。

　　他认为，如果国家航空公司能有效运作，必能与对手并存，反之，若无法调低收费，则将变成老树，最终将被新树取代。他主张开放航空业，而不是控制它。

买亚航接下4千万债务　托尼被形容疯了

　　托尼是“狂人”，也是“疯人”。“疯人”是他在“9·11”事件后收购亚洲航空公司时被市场“冠上”的名称。

　　因为他当年抵押房子，耗尽积蓄，以1林吉特收购亚洲航空公司、两架高龄波音飞机，以及高达4千万林吉特的债务。

　　托尼和亚航结缘，全因当时的马来西亚首相马哈蒂尔·穆罕默德博士。

　　话说，托尼在1992年至2001年，成为华纳音乐集团东南亚地区的副总裁后，因华纳与美国在线合并而选择离开。

　　托尼当时一直想寻找自己的梦想，也就是开设廉价航空公司，但他向马来西亚政府申请执照时却碰了壁。

　　他辗转间会见了马哈蒂尔·穆罕默德博士后，马哈蒂尔博士劝告他与其从零开始，不如收购现有的亚洲航空公司。

　　亚洲航空公司当时是隶属多元重工业公司（DRBHcom，1619，主板工业产品股）的子公司，债台高筑。

　　托尼听了马哈蒂尔博士一席话后，像着了魔似的接受建议，不但买了亚洲航空公司，还买下了高达4千多万林吉特的债务，尤其当时是适逢“9·11”恐怖袭击之后不久，因此大家说他“疯了”，还有人批他一定惨淡收场。

　　对于外界的冷言冷语，托尼视之为耳边风，并称那是收购的好时机，因为“9·11”恐怖袭击之后飞机租赁费下跌了40%，航空业裁员意味着马上可以取得具有经验的人员，让他的亚洲航空公司捷足先登。

　　果然，亚洲航空公司在托尼收购1年后便收支平衡，还偿清所有债务，更在2004年挂牌。