国泰航空公司半年内最少发生十多宗航机故障返航事故，上周六（二十一日）又出现九霄惊魂。

　　国泰航空公司一班载着二百七十七名乘客的A340-600客机，原定由香港飞往纽约，但起飞后不到二十分钟，机师即发现引擎出现故障需要返航香港。为可安全降落，机师于空中紧急放油减轻航机重量。乘客惊见飞机冒出白色气体，一度恐慌失措，幸好飞机最后安全降落，受影响乘客其后转乘其他客机，行程延误六个小时。

　　国泰航空公司发言人昨日证实，上周六，国泰航空公司CX830航班原定于上午十一时三十四分起飞，但起飞后不久机师即发现一号引擎有故障，机师于十一时五十分决定返航。由于航机需急降，为了减低航机重量，机师决定空中放油。她承认由于该航机为长途客机，携带燃油较多，放油需时较长，期间航机需于空中盘旋。

　　发言人强调每班航机起飞前均有进行详细检查，确定没问题始起飞，至于今次航机为何甫起飞即出现故障，则要待详细调查有结果后始可确定。国泰航空公司已向香港民航处报告事故，详细调查报告则会于稍后时间提交，国泰航空公司暂时未收到乘客投诉及索偿的报告。

　　至于国泰航空公司过去半年屡次发生故障，发言人表示，国泰航空公司并没有有关故障的统计数字。

　　香港民航处发言人表示，已收到国泰航空公司的初步报告，会继续跟进。

　　香港民航处前任处长乐巩南表示，飞机刚起飞即出现故障并不罕见，因为机件问题未必可于检查时全部发现。他说，有关航机有四个引擎，即使其中一个损坏也不会造成危险，但为安全计，他认同将航机返航维修。