土耳其航空公司日前开通新加坡直飞伊斯坦布尔航线，让新加坡乘客免除到曼谷转机之苦。

　　它以空中客车A340款型客机执飞这条航线，从伊斯坦布尔出发的首航班机日前抵达新加坡樟宜机场。

　　土航每星期4天飞伊斯坦布尔，这是本地第一个直飞伊斯坦布尔的航线。飞回伊斯坦布尔的班机机票已售完，20％乘客是要转机到其他目的地。

　　销售经理沙龙告诉记者，公司发现新加坡市场具有很大的发展潜力，因此决定开辟这条航线。

　　他说，这条航线的乘客包括来自马来西亚、印尼及澳大利亚游客，“尤其是澳大利亚有很多土耳其及希腊居民。”

　　从新加坡直飞伊斯坦布尔需时11小时，与从曼谷出发所需的10小时飞行时间相差不多，但在新加坡转机的旅客可省下至少２个多小时候机时间。

　　沙龙说：“在曼谷等候转机的时间比较长，而公司访问的澳大利亚和印尼乘客都觉得在新加坡转机更方便，所以希望公司开辟这条航线。”

　　开通新航线后，土航将继续保留曼谷飞伊斯坦布尔航线，为来自台湾、香港以及马来西亚半岛北部等地的乘客提供服务。

　　土耳其大使俄尔罗日前到机场迎接首航班机。他受访时说，新航线反映了市场的需求。“过去几年，新土间的旅游业有长足发展。2002年到土耳其的新加坡游客只有4500人，去年增加到1万3500人。

　　他说，两国间的商贸往来在这些年来也增加，新加坡机构如港务集团等都在土耳其发展业务，今年上半年两国的贸易额已超过去年全年所得。两国直航意味着在文化、商贸等联系的加强。

　　土航在去年是樟宜机场首5名客源增长最快的航空公司，今年上半年与去年同比增长16%。

　　本月2日也是土航在新加坡运作20周年纪念。新加坡机场航站服务有限公司集团总裁黄清辉在恭贺时以“双喜”二字形容土航的收获，同时也希望他们能继续扩展在新加坡的业务。