在全球机上产品中，现在讨论最热门的无疑是在小型飞机上是否装上机上娱乐系统（IFE）。对于波音和空客所产生的宽体飞机，IFE无疑已是标准配备。类似于A320这样的单通道飞机目前已成为IFE的新战场。其中美国的JetBlue航空公司是开路先锋，它在椅背后面安装了电视设备，这也让它获得了《航空运输世界》杂志所评选的“最佳旅客服务奖”，其中机上电视功能可谓是立下汗马功劳。

　　JetBlue在其新购的Embraer190飞机上也准备安装类似的IFE设备。2005年年底，印度的翠鸟航空公司宣布订购20架ATR72涡桨飞机，同时宣布这些飞机都将安装全套的IFE设施。ATR的CEO表示近期巴基斯坦国际航空公司所购买的ATR72也将安装IFE。加拿大的Jazz航空在其CRJ705飞机也安装了类似设备。在小型飞机商安装这样的设备，主要面临的问题是：原来适用于大型飞机上的设备需要进行重新设计，以减轻重量和尺寸。在飞机上任何机载重量的增加就意味着有效客载量的下降。

　　实际上IFE最主要的生产商之一是全球知名的Thales航空电子设备公司，其产品品名为TopSeries。在涡桨飞机上安装IFE如今已成为业内的热门话题。Joe　Patti目前担任Thales下属负责IFE市场营销的总监，他认为目前对于小型飞机和涡桨飞机最关键的是如何将IFE合适地匹配到飞机上。毕竟IFE设备也是复杂的电子设备系统，在小型飞机上并没有太多的空间容纳，因此公司必须重新设计相关产品。为此，Joe　Patti以CRJ705机型为例，：在该机型上，公司在座椅背后设计了8.9英寸的宽屏幕，相应缩小了其它附属设备，但依然提供AVOD（菜单式音像服务选择）服务。在支线飞机上安装IFE，最关键是减少重量，但同时提供和大型飞机上一样的娱乐选择。

　　现在越来越多的航空公司使用70座左右的飞机，比如ATR72和Q400等机型用于取代原来用737飞机执行的航线，航线飞行时间一般在1.5小时左右。为了适应这种形势发展，设备供应商们再次将目标放在了“如何让IFE轻型化”方面。自然而然，这同样有利于那些使用较大型飞机的低成本航空公司，因为它们想方设法节约每一个铜板。Patti表示：“按照目前的技术，我们正在接近重量减轻的极限。”看样子，新的IFE亦将有赖于今后新技术的发展。Patti注意到在支线客机上的IFE最主要的重量都集中在显示屏上。这也将是今后新技术运用的前沿阵地。我们只要关注一下近10年来，电视机的发展历程就会一目了然，从小屏幕到背投，到如今的等离子、液晶电视，清晰度越来越高，而重量越来越轻。这种发展趋势将是飞机上类似设备的前进方向。

　　现在许多低票价航空公司并没有在飞机上安装IFE，取而代之的是提供手提式娱乐机服务。目前全球最著名的机上手提娱乐设备生产厂商是APS，产品名称为digEplayer，该公司随后被Wencor收购。这类设备一般在起飞之后进行分发，飞机降落前回收，对于航段在两个小时以上的特别适用。瑞安航空的CEO就对这种产品特别感兴趣。它就像平时在家中所玩的电子游戏机，通过插卡方式或内部装有游戏软件。Wencor负责这类产品的CEO表示：digEplayer产品在打入低票价旅行市场上非常成功，特别是那么航程超过两小时的航线上。许多航空公司的机上设备经理们都表示他们的旅客对该产品兴趣十足，有了它可以度过漫长的旅程，同时乘客们可以自由自在地使用。

　　不少航空公司表示这种产品增加了乘客们的飞行乐趣。Wencor也不断推陈出新，提供更新更佳的产品。公司预计今年秋季也推出一款全新的机上娱乐设备，该产品将会安装在椅背上。公司表示：“我们全新的椅背娱乐系统和其它产品不同之处在于：我们的重量只有别人的一半，大约是一磅重，并没有中央服务器或缠绕不清的电线，这意味着我们产品重量很轻，换言之可以节省机上燃油。”传统的IFE系统，如果某一个设备出现故障，极有可能整架飞机或部分座椅区的IFE全部瘫痪。然而这次新推出的digEsystem采用的是独立单元设置。如果某一设置出现故障，不会影响到整架飞机。

　　这次digEsystem最大的卖点就是重量轻，在整个设计过程中，设计团队就竭尽全力想方设法减除任何不必要的重量。同时公司表示新一代的手持式digEplayer8000将于今年夏季正式面市。新机器的屏幕将增加到8英寸，清晰度翻一倍，提供类似DVD清晰度的画面。先进的无线设备能够提供实时新闻消息、天气状况、电影、信用卡交易信息等数据。新设备拥有长达10小时的使用时间。

　　由于技术的日新月益，无线联结正俨然将成为今后飞机上的标准配置。今后旅客们甚至可以通过因特网来选择他们喜爱的娱乐节目。这意味着“宽带和高度联结”技术肯定会在今后的机上IFE运用。看上去，旅客将是这些新玩意的最终受惠者，我们可以设想：漫漫航程，如果由娱乐节目和游戏，那么整个旅程不再像以前那样单调乏味了！

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