新加坡樟宜机场的廉价航空候机楼（Budget Terminal）正式投入运作已有些时日，虽然这座耗资4500万新加坡元打造的廉价航空楼至今仍只有飞虎航空公司一家廉价航空公司使用，但是就乘客接待量而言，已占了运转容量的四成之多。

　　据三月份的统计，新加坡樟宜机场廉价航空候机楼在3月26日正式启用这一天，就有16个航班在这里起降，乘客则有超过3000名。

　　尽管这个数字离新加坡民航局所定下的每年有270万乘客使用廉价航空楼的目标仍有一段距离，但是这毕竟只是廉价航空楼初试啼声的表现，随着飞虎航空公司陆续取得更多区域城市的直航权，乘客量增加绝对是可以预见的。

　　然而，摆在新加坡前方的航空业景象虽然一片大好，但是我们不可忽略的是廉价航空楼和至今仍是独家使用者的飞虎航空公司所面对的一些客观挑战，包括国内市场的局限，以及周边国家的政府所采取的天空保护主义。以飞虎航空公司来说，面对这样的政府，它必须通过合资方式才可能增加航线。

　　事实上，廉价航空业的巨型经济蛋糕已引起本区域不少国家虎视眈眈。印尼交通部长哈达就在四月提出在雅加达国际机场增建一座廉价航空站的计划，并预计可在2008年建成启用。

　　至于亚洲最先启用廉价航空站的马来西亚，据知也已计划在马来西亚东部的沙巴州建造第二座廉价航空站。

　　此外，马来西亚政府也通过一系列措施，例如调低使用廉价航空站的国际航班的机场税来加强航空站的竞争力，而马来西亚交通部日前也应乘客的要求，计划提升廉价航空站的设施，包括建造一条从候机楼连接到客机的有盖走道。

　　继续北上，为了争夺廉价航空业蓬勃发展所带来的巨大商机，泰国民航局不久前也宣布计划在即将于曼谷落成的苏瓦那布呼米（Suvarnabhumi）新国际机场实行免收班机降陆费的奖励计划来吸引廉价航空公司开辟航班，甚至希望廉价航空公司可以从下个月开始就试用新机场的设施。

　　虽然国际航空运输协会以机场不应对个别航空公司有所歧视为理由，不赞同泰国民航局的奖励计划，但是国际航空运输协会毕竟只是个“外人”，如果泰国方面决定一意孤行，“外人”也无可奈何。

　　更重要的是，泰国此举来势汹汹，显示了它有意在廉价航空业上同邻国新加坡与马来西亚争一日之长短的决心。这就表示即使免收降陆费的计划最终无法推行，泰国也不会就此作罢，必定将绞尽脑汁，想出更多的新竞争点子。

　　面对如此严峻的竞争及考验，作为区域航空枢纽的新加坡更须多加把劲，除了继续设法减低使用廉价航空楼的航空公司的营运成本及吸引更多航空公司使用之外，也要改变唯独考虑硬体设施的思维，多从服务素质方面着手，以让航空公司及乘客都觉得使用廉价航空楼是物超所值的。

　　新加坡的宇航业目前已经占有整个亚洲市场的四分之一。随着本区域廉价航空公司的崛起，宇航业对我国今后的经济发展及航空枢纽地位巩固的重要性已不言而喻。因此，有关当局有必要认清并及早制定应对计划，以克服眼前所面对的来自各方的挑战。