波音（Boeing）787梦想飞机（Dreamliner）将于明年首飞。这款新机型在客舱舒适性上做了很多重要改进，比如窗户更大、储物箱空间更宽敞以及飞行中空气质量更好等。

　　787梦想飞机还有一个新颖的座位排列计划。这个创意因其独创性在美国和欧洲还获得了专利。但是，客舱舒适性将不得不为航空公司的经济利益让路——事实上，就是在每排多加一个座位。目前大多数航空公司已经放弃波音在座位安排上的新创意，而采用它们熟知的传统安排——在机舱内塞入更多的座位。

　　787最初的设计是每排八个座位，但是波音这款新机型的宽度足以容纳九个座位。根据波音的消息，到目前为止，在订购这款可容纳210位乘客的机型的航空公司中有75%选择每排安装九个座位。这就意味着，乘客们将无缘享受为实现客舱舒适最大化、以3-2-3排列的19英寸宽大坐椅，只能继续挤在和现有的737以及757机型相差无几的17英寸坐椅中。

　　不过，不管航空公司准备如何安排座位，787机型在提升客舱舒适度方面仍然实现了很多突破。碳化纤维复合材料（一种非常结实的塑料）取代了铝成为构成梦想飞机的主要材料。另外，飞机座舱压力会降低，而且舱内湿度将升高。这无疑会降低乘客的疲劳感和缺水感。

　　另外，787机型的舷窗将比现有标准大65%，而且乘客在飞机上任何一个座位都可以看到外面的景色。舷窗上没有采用传统的百叶窗，而是在上面安装了一种可控薄膜。乘客在看电影的时候，可以进行调节遮挡阳光，同时还不会影响坐在窗口的乘客欣赏窗外的风景。这个设计和豪华轿车十分相似。另外，舱内上方的储物箱十分宽敞，随身携带的拉杆箱可以被轮子朝内侧着放进去，而且每个储物箱都可以容纳多个这样的箱子。储物箱的位置被提高至机舱顶部，使乘客上部的空间得到扩展。

　　但是波音公司内饰专家布劳尔（Brauer）称，创新设计中最重要的部分是3-2-3的座位排列以及超宽坐椅。国内头等舱或国际商务舱的标准坐椅宽度约为22英寸。经济舱每排8座的坐椅宽达19英寸，比现在颇受欢迎的波音777机型宽了半英寸。

　　然而，航空公司最近几年对以较高价格出售舒适度更高的座位的尝试倍感失望。英国航空公司（British Airways PLC）和UAL Corp.旗下的联合航空公司（United Airlines）都有此类业务，而且销售情况良好，但行业内其他公司对此则持怀疑态度。AMR Corp.旗下的美利坚航空公司（American Airlines）也放弃了增加腿部空间的推广活动，因为公司最终发现：增加座位才能创造更多收入。波音777宽体机型在航空公司进行的客户满意度调查中获得了好评，但777的票价并没有高多少。经济舱的乘客总会先比较价格。

　　现在航空公司如此看重座位数量，空中客车（Airbus）正在考虑是否要加宽A350的机身以便每排容纳九个座位。A350是空中客车针对波音787设计的竞争机型。

　　对于航空公司来讲，在机舱内安装更多座位一直是一个微妙的话题。大陆航空公司（Continental Airlines）运营负责人马克•莫龙（Mark Moran）上月在凤凰城举办的航空会议上曾表示，大陆航空倾向于在其订购的787机型上安装九个座位。不过大陆航空的发言人却说“我们还没有公布最后决定。”西北航空公司（Northwest Airlines）只是表示它“正在考虑787机型的座位安排方案。”西北航空是迄今为止第二家订购787机型的美国航空公司。

　　事实上，很多因素会影响乘客对坐椅大小的感觉，比如机舱天花板看上去是否开阔。布劳尔的调查显示眼睛水平空间与人的拥挤感有很大关联。737等较小机型的内壁曲线是向内弯曲的，这使得它的座位看上去更加局促。

　　另外，波音、航空公司和其他机构进行的调查显示，影响舒适度最大的因素是乘客旁边的座位是否有人。研究显示，一个空置的中间座位可以为客户带来一定的满意度，航空公司必须增加四英寸的腿部空间才能达到与此相当的满意度。

　　布劳尔说：“乘客身边的一个空座位会产生巨大的光晕效应。”

　　他还说，在1970年引入波音747之后，飞机生产商和航空公司就选择了错误的座位排列模式：把座位集中在飞机中部。以麦道公司（McDonnell Douglas）的DC-10为例。这个机型在机舱两侧各有两个座位，中间有五个。在这种2-5-2布局的客舱中，如果中间有两个座位空着（大约是航空公司平均的运载量），两个乘客会为多出来的空间感到高兴。但是如果是按照3-3-3的方式安排座位，在同样的情况下，就会有四位乘客受益。

　　基于上面的观点，布劳尔认为787客舱最佳的座位排列模式应该是3-2-3。但是在去年波音对外公开787内部设置模型时，两种座位排列方案同时展出。很多航空公司很快就决定选择每排九个座位的方案，因为这个方案看起来足够舒服而且更加有利可图。目前订购787的航空公司中仅有10%坚持采用八座方案。另外有15%的航空公司倾向于将经济舱分成两等，把更加舒适的八座布局以高等经济舱的定位来销售。

　　（编者按：Scott McCartney是《华尔街日报》航空旅行专栏“The Middle Seat”的专栏作家。）