15日下午，一架波音737-800型客机试飞到恩施许家坪机场。而同时，一架32座的“道尼尔”飞机刚刚飞离机场。这一小一大、一去一来的瞬间，将揭开恩施空中走廊的新篇章。

　　随着南航湖北公司波音客机在恩施许家坪机场昼、夜试飞成功，这意味着乘坐波音等大型客机往返武汉——恩施之间已指日可待。

　　武汉——恩施航线空中距离为640公里。目前由海航的32座小飞机“道尼尔”独家运行，每天5班。因舱位有限，平时机票也难买，一遇雨雾天气，航班延误与取消的情况时有发生。恩施机场于1993年11月建成投用，但跑道偏短，没有夜航条件，只能供“运七”、新舟60、道尼尔等小型飞机白天起降。改扩建后的机场不仅加长了跑道，还安装了可供全天候运行的盲降系统。

　　试飞成功后，南航湖北公司运营部副经理吴国翔说，待恩施机场获得民航总局和中南民航局波音客机起降许可证后，武汉恩施间的波音航班便可正式开通。