“国航1334航班准备好了，请示‘区调’，该架飞机能否放行……”前天（1日）上午，记者刚登上民航武汉空中交通管理中心塔台的楼梯，就听见塔台管制员通过电波向上级请示。

　　这座形如龟山电视塔的圆柱形建筑，顶端距地面61米,形成武汉天河机场的制高点，是天河机场航班起降的指挥中心。

　　坐在操作台前，整个天河机场跑道和停机坪一览无余，一架架飞机在眼皮底下升、降。塔台管制员不时拿起望远镜对着即将着陆的飞机了望，观察飞机起落架是否打开，并频繁地接收和发出指令。

　　“今天计划起降的航班就有172个，高峰时段该机场每小时起降飞机22架，不到3分钟一架。”在塔台工作了15年的管制员师海鹰说。国庆期间，天河机场要加飞航班330次，指挥中心显得比平时更忙。

　　在空管中心雷达监视屏上，“划”着一条条直线或折线，标有密密麻麻的小圆点。这些线、点标志什么？

　　民航武汉空管中心区域调度室（简称“区调”）领班陶文说，“线条”是飞机的飞行“航道”。每个圆点则代表一架飞机，上面显示有飞行高度、速度、代码等信息。武汉位居我国交通中心，航班流量仅次于北京、上海、广州，每天有700－900架次飞机经过武汉上空，它们都必须在指定的航道上飞行，在不同的高度上“会车”，稍有闪失，就可能发生“撞车”或“追尾”事故。

　　陶文介绍，过去，武汉空域飞机空间间隔为150公里（10分钟的行程），随着航班的增多和空管科技的提高，现在空间距离缩短到50公里，武汉空域现在的飞机流量较2000年增加了一倍。

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　　天河机场眼下已成为华中地区重要的航空枢纽。南航、东航等27家航空公司进场经营，开辟国际国内航线158条，年旅客吞吐量已接近500万人次，年起降航班6万架次以上，年飞经武汉上空的航班达24万多架次。

　　目前，国家民航总局已初步确定在天河机场建设航空货运、邮政、快运中心和中南地区第二大飞机维修基地。

　　天河机场第二航站楼、停机坪扩建工程时下正在紧张施工中。