9/11事件之后，各国的航班经常受到真假难辨的袭击威胁，例如最近德国汉莎航空的航班被迫返航以色列。讽刺的是，那些真正袭击航班的组织从来不预先警告。

　　在恐怖袭击的目标中，没有什么比在空中的飞机更脆弱的了。8月发生在俄罗斯的两架飞机坠毁后，当局甚至在好几天里不愿意承认是被恐怖分子炸毁的。

　　尽管可能是假的，但是当袭击的警告提出后，没有一位飞行员敢于承担继续飞行的风险，因为他深知机上乘客的生命责任都落在他的肩上。

　　同样，奉命对受到威胁的波音或空客飞机执行‘护航’任务的战斗机飞行员，也不能排除接到空中击落民用航班的命令的可能性。各国的军队都在考虑要求航空公司支付由于民航飞行员的失误导致拦截飞机的费用。

　　经常发生的是，战斗机急速升空仅仅因为民航飞行员的一个错误的讯息造成了危险的印象。

　　捣乱者的恶作剧

　　但是，最古老的惊吓方式是匿名的炸弹威胁。<国际航空杂志>的列埃芒特描述道，很多时候这种威胁不过是某些顽皮的人的恶作剧。

　　传统上来说，真正的炸弹袭击者如果提出警告的时候，为了使警告可信都会包含特有的标记。最典型的例子是爱尔兰共和军在警告时会使用特有的暗语，使英国警方很容易辨别真伪。

　　但是，预先警告的真正炸弹威胁通常是地面的目标，例如火车站。如果在空中飞行的航班接到炸弹警告，必须迅速的判别真伪并作出决定。

　　列埃芒特说：“如果飞机上有一枚炸弹而飞行员置之不理，乘客家属会怎么想？”“这就是航班变得如此脆弱的原因。”

　　列埃芒特暗示说从9月底以来的民航虚惊都是一些喜欢模仿的好事者所为。

　　从9/11事件以来，各国都在收集这些讨厌的打电话者的信息，希望建立一个可供识别捣乱者的数据库。空中交通管制者们在接到这类的电话时会先查询是否属于捣乱者，并决定是否通知空中的飞行员。

　　其他一些加强的安全措施包括在各国间建立24小时的航空管理联络系统，协作对付对航班的威胁。

　　令人不安的护航

　　9/11事件以后，空中最有震撼力的景象是发现有战斗机在护航偏离航向的航班。

　　战斗机飞行员近来经常要执行这类的任务。在汉莎航空的事件中，在以色列拒绝航班飞入其领空后，飞机不得不降落在塞浦路斯，两架F16起飞护航。塞浦路斯强烈抗议，指责以色列空军侵犯了它的领空。

　　列埃芒特质疑战斗机‘迫降’航班的报道——他说，这些战斗机的任务就是摧毁受到真正恐怖威胁的航班——不管这种威胁是炸弹还是飞机本身成为袭击者的武器。

　　目前没有战斗机因为恐怖威胁击落民航客机的记录，尽管前苏联曾经蓄意地击落了韩国的两架偏离航线的航班，一次在1978年使航班迫降，另一次在1983年摧毁了飞机，机上269人全部罹难。

　　战斗机的费用开支

　　偏离航线的航班要支付昂贵的费用，包括机场安排计划外降落的费用和安排旅客食宿转机的费用，额外的油料及耽误的飞行时间等。但是，还可能包括战斗机的费用。列埃芒特说，各国的空军愈来愈不愿当‘冤大头’，因为事件经常是由于民航飞行员疏忽大意的错误造成的。

　　“至少每星期一到两次在欧洲的某个地方，有战斗机起飞拦截民航，为什么？通常只是一个简单的错误……比如按错了一个无线电按键后突然所有人无法和飞机通话。”

　　幸运的是，这样的错误很多时候可以通过使用国际紧急频率联络飞机而得以纠正，但是此时昂贵的费用已经发生了。列埃芒特说，一些欧洲国家的空军正在考虑要求失误的航空公司支付由此引起的一切费用。

　　最近欧洲发生的一系列炸弹威胁航班事件

　　10月5日：飞往特拉维夫的汉莎航空班机被以色列拒绝入境，迫降塞浦路斯

　　10月4日：炸弹威胁造成飞往纽约的新加坡航班降落英国曼彻斯特，及飞往伦敦的希腊航班降落科尔夫。

　　9月30日：不列颠航空从柏林飞往伦敦的航班改道降落荷兰阿姆斯特丹。

　　9月28日：希腊奥林匹克航空的飞往纽约的航班降落爱尔兰的沙农机场。

　　9月26日：希腊奥林匹克航空的飞往纽约的航班降落英国的斯坦斯特德机场。

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