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窄体机跨洋时代来临 挪威航空玩出新花样

 2017-02-26 17:50:17 来源:民航资源网 作者:罗之瑜  [投稿排行榜]

      挪威航空于2017年2月23日宣布新增10条美国航线,由挪威航空国际(Norwegian Air International(NAI))189座的737 MAX 8执行,首航航线为6月15日的爱丁堡-纽约(NewburghStewart)。

      欧洲低成本航空的创新者

      2012年为了迎接波音787机型同时考虑挪威的人力成本因素,挪威航空公司(Norwegian Air Shuttle,DY)创建了远程航空子公司——Norwegian Long Haul,并逐步进入跨大西洋航线市场。值得一提的是,挪威航空长程早期计划在爱尔兰注册,后期挪威民航部门准许挪威航空使用外国注册的飞机,挪威航空随后将787-8在挪威注册,787-9分别在挪威、英国、爱尔兰注册,且挪威航空长程的飞机实际执行的是挪威航空(DY)的航班。

      挪威航空在爱尔兰的子公司挪威航空国际于2014年2月收到爱尔兰民航部门颁发的运营许可证,挪威航空集团成立挪威航空国际的初衷是为了在爱尔兰更好的利用欧盟航权政策。2007年的欧盟与美国的天空开放协议规定,欧盟的航空公司能够从成员国的任意城市飞往美国,同时美国航空公司也享有开辟欧盟境内航线的权利。

      近年来挪威航空不但赢得了市场,也在2016年获得了“史上最好的成绩”。2016年挪威航空接收17架B737-800,4架B787-9和2架A320neo飞机,并开通了34条新航线,其中包括9条洲际航线。笔者在《数读2016:欧洲低成本航空继续展翅高飞》一文中指出,2016年挪威航空客运量2930万人次,同比增长14%。客座率达到87.7%,高于2015年86.2%。挪威航空互联网订票量占比达到75%。

      2016年挪威航空净利润达11亿挪威克朗(1.316亿美元),较2015年全年2.46亿克朗的净利润增长4.5倍。全年主营业务收入提升15.8%,达到了261亿克朗。挪威航空CEO Kjos表示是“历史最好成绩”。

      2016年12月,Norwegian Air International(NAI)获得了美国交通部的批准,允许其在爱尔兰和美国之间运营跨大西洋航班。不久前挪威航空宣布将于5月接收首架737 MAX客机,近日挪威航空宣布6月中旬使用737 MAX机型开通跨洋航线,从时间上观察,挪威航空使用窄体机运营跨洋航线可谓“步步为营,有条不紊”。

      2017年,挪威航空计划运力增长30%,计划引进32架飞机,包括9架B787-9,17架B737-800W和6架B737 MAX 8。这批新飞机预计在2017年夏季开始逐步加入挪威航空机队。此外,3架A320neo飞机预计在2017年接收后租至香港快运航空。

      笔者曾在《远程低成本航空时代临近今夏航班增量20%》一文中指出,对比2017年8月第一周与去年同期航班,挪威航空超过亚航长程成为每周远程(远程定义为航程超过4500公里)航班数量最多的低成本航空。挪威航空运营从北欧4个机场(卑尔根、哥本哈根、奥斯陆、斯德哥尔摩)、巴黎戴高乐、伦敦盖德维克以及巴塞罗那(2017年6月新增)飞往美国的航班,相较2016年同期航班量增长34%。

      此次,挪威航空宣布10条航线后,2017年8月挪威航空每周运营的远程航班将达到220余个。

      新一代机型为挪威航空创造新的市场

      根据波音公司的材料显示,737 MAX 8与737-800相比航程增加了400-500海里,最远可飞行3500海里(6482公里)以上,新一代机型可以帮助航空公司进一步开拓航线网络,开辟更多市场,享有更多网络灵活性。笔者认为相比787机型,737MAX座位数更少,对于挪威航空而言可以选择客源更少的市场运营点对点航线,同样利于挪威航空差异化定位787与737MAX跨洋航线。此此次的10条便可看出挪威航空对于737MAX跨洋市场的初步规划。

      此次挪威航空选择跨洋航线的起点位于爱尔兰、苏格兰境内,爱尔兰境内航点包括爱丁堡、贝尔法斯特、科克、香农、都柏林。在五个机场中,都柏林与爱丁波是首都,亦是爱尔兰与苏格兰的主要航空枢纽机场,挪威航空在两个机场运营部分航线。根据都柏林机场披露的消息,2016年都柏林机场北美航线旅客量达到290万人次,同比增长16%。在贝尔法斯特、科克、香农三个机场,挪威航空尚未运营航线,科克机场甚至未有跨大西洋航线。

      美国的三个航点中,哈特福德是美国康涅狄格州的首府,哈尔福德现有一条跨大西洋航线哈尔福德-都柏林航线,由爱尔兰航空使用波音757机型运营。普罗维登斯现有两家公司运营跨大西洋航线,Azores Airlines与CaboVerde Airlines(包机)。

      纽堡机场现在未有跨大西洋航线,且2016年机场客运量仅为27.5万人次。值得指出的是,纽堡距曼哈顿97公里,普罗维登斯距波士顿95公里。挪威航空选择两个机场基本可以视作服务纽约曼哈顿、波士顿两大区域。根据挪威航空的计划,挪威航空将与公交公司提供纽堡机场到曼哈顿之间的服务。普罗维登斯机场可以通过铁路连续接到波士顿,但挪威航空预计更多的乘客会选择乘车前往该机场。

      挪威航空在上述8个机场开通的10条航线均为独飞航线,且毫无疑问瞄准的是点对点市场。回避了传统的跨大西洋航线的大型机场,在美国的目的地选择为一些二线中小机场。这与其787机型用于欧洲大陆、北欧枢纽机场与北美间航线运营的定位差异明显。当然不排除在上述中小机场获得了补贴与费用的减免。挪威航空希望可以通过票价的刺激吸引到更多的旅客。同时,挪威航空亦表示737 MAX机型拥有更低的运营成本,相对比宽体机座位数更少(销售压力更小)。挪威航空计划在上述航线能够达到85%的客座率。

      此外,根据计划挪威航空将737MAX投放在纽堡和普罗维登斯两个美国的基地,并在两个基地投放乘务机组与飞行机组。同时爱丁堡的机组也将加入跨大西洋航线运营。

      毫无疑问,挪威航空会利用宽体机与窄体机的差异化定位成为跨大西洋市场强有力的挑战者。根据此前的消息《全球最大低成本联盟浮现 挪威航欲与瑞安合作》,今年挪威航空极可能与瑞安航空乃至其它低成本航空进一步合作,手握108架波音737MAX订单的挪威航空能玩出什么新花样,跨大西洋航空市场又会有怎样的变化,让人充满期待。

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