每20个新加坡人当中，便有一人从事和航空业相关的工作，航空业占了新加坡国内生产总值的5.5％。一旦新加坡航空枢纽的地位不保，航空业对经济的贡献必将受到冲击。

　　加上到来新加坡的游客有超过一半是乘搭新加坡航空公司的班机，新航的运作一旦受影响，旅游业的各个领域也将遭波及。

　　[b]“不能让1600个机师影响5％的人口”[/b]

　　新加坡交通部长姚照东受访时说：“身为政府，我们有责任确保事件的发展不会变本加厉；其中制订法令便在政府的职权范围内。如果工会法令不对，我们便要介入确保它被修改。”

　　“我们是否应该让1600个机师影响5％的人口？答案是不。”

　　他强调，如果新加坡航空公司无法持续增长，因劳资纠纷而分心，一旦被其他航空公司后来居上，那将是一场可怕的灾难。“为什么？因为樟宜机场和新航组成我国经济的一大部分。”

　　“你记得沙斯吗？当沙斯爆发时，整个旅游业垮了。发生什么事？餐馆关闭，酒店虽然没有关门大吉，但很多员工几乎被裁退，或面临失业。旅游巴士业者、旅行社……各行各业受影响的人很多。”

　　“所以这不单是新航的事，而是整个新加坡的事。新航如果出问题，国内很多人即使不在新航打工，也将受到影响。”

　　因此，他呼吁新加坡航空公司全体人员意识到他们不应该起内部纷争，而是要上下一心对抗本区域的其他航空公司。新航不单要摆脱新航空公司的纠缠保住市场，更要设法增加占有率。

　　“如果他们不这么做，新航将败落，他们的饭碗也就不保。所以，无论是员工或管理层都要同舟共济。这不应是我和你、管理层和员工之间的对抗，因为彼此都需要对方。”

　　谈到航空业的新挑战，姚照东表示竞争越来越激烈。除了有新航空公司冒起，现有的航空公司也不断改进提升，区域的几个枢纽更是日渐壮大。

　　该部长认为，新加坡航空公司管理层因此必须集中精力，专注于应付接下来三四年的挑战，拟定正确的策略确保新航继续成长。只要新航继续保有竞争力，就能加强樟宜机场的区域枢纽地位。

　　上个月，新加坡机师协会会员因不满工会和管理层谈判时表现软弱，达成了减薪、领无薪假等削减成本的协议，于是召开特别大会投下不信任票推翻执委会。

　　新加坡人力部因此决定修改工会法令，确保工会的执行委员会在和资方谈判集体协议时，无须经过会员或其他分会的核准。自1980年起，机师协会已和管理层发生约25次劳资纷争，其中超过一半得出动人力部（或当时的劳工部）和工业仲裁庭介入协调。

　　姚照东认为，一个巴掌拍不响，管理层一定要尽力和员工沟通，重建管理层和工会间的信任。“我相当有信心机师是明理的人，也是聪明人，知道万一公司最终无法取得增长，他们的工作也将受到威胁。所以只要管理层采取正确方法，我相信新航内部将会一团和气。”

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