或许很多人对《开普敦公约》（Cape Town Convention）还很陌生，但很多航空业内人士都对其给予了很高的评价，并寄予了较高的期望，认为其将更好地保护债权人的利益，在减少投资风险的同时降低融资成本，甚至将其誉为航空器融资的法律“保护神”。究竟什么是《开普敦公约》？其作用和功效体现在什么方面？目前在中国的推动情况究竟如何？本报记者近日专访了《开普敦公约》的发起者和推动者——国际统一司法协会航空工作组秘书杰弗里·伍尔（Jeffrey Wool）律师，请他解读人们关心的问题。

不遗余力地推动工作

　　国际统一司法协会（UNITDROIT）航空工作组（简称AWG）是一家独立的非盈利性组织，由波音和空中客车公司担任联席主席，成员公司包括机身和发动机制造厂商、金融机构和飞机租赁公司，目标是解决所有与飞机融资租赁有关的监管层面的问题，引导各国政府推动与之有关的各项工作。

　　在国际统一司法协会航空工作组秘书杰弗里·伍尔（Jeffrey Wool）律师看来，他们在推动航空器租赁朝着良性方向发展过程中，所做的工作和起到的作用是至关重要的。“民航业是资本密集型行业，可以说，航空安全、服务、运营等任何一件事情都与融资有关。从这个层面上说，资金实际上处于民航业的核心地位，而民航业本身又对国家经济有着重要影响。”杰弗里·伍尔解释说，“例如一家航空公司，只有具备了适当的融资结构才能进行购机等重要事项，才能运营和发展。”

　　杰弗里·伍尔介绍说，AWG的工作主要是为各国政府提供咨询。AWG是一家真正的国际组织，在AWG的成员航空公司中，有不同地区的平衡，例如有美国、欧洲的航空企业，也有像中银航空租赁有限公司这样的亚洲企业，在拉美地区，有安博威这样的企业。在AWG下面还有多个子小组负责各项具体工作，这些子小组直接通过各成员单位的人员从事某一领域的工作，这些专才直接为AWG的目标服务，以确保工作质量。

　　此外，航空公司的利益也是AWG非常关心的。杰弗里·伍尔说，制造商和飞机租赁公司的客户是航空公司，所以AWG必须关心航空公司的利益。为了更深入地了解航空公司的需求，国际统一司法协会与国际航空运输协会（IATA）保持了超过10年的密切合作关系。

　　“AWG不仅要代表成员企业，也要代表航空公司的利益。应该说，这是一种协同的关系。”杰弗里·伍尔肯定地说。在推动《开普敦公约》的签署和推广过程中，国际统一司法协会一直与IATA保持合作，确保航空公司的立场和利益。

多方受益的《开普敦公约》

　　2001年11月16日，在国际民航组织（ICAO）理事会和国际统一司法协会联合召开的外交会议上，通过了对整个民航业来说都非常重要的一部法律——《移动设备国际利益公约》（即《开普敦公约》）及其《有关航空器设备特定问题议定书》。

　　杰弗里·伍尔告诉记者，随着各国对飞机和飞机租赁的需求越来越高，对飞机融资租赁的可控性也提出了更高的要求。如此以来，就需要一个在全球范围内支持飞机融资租赁的基础性法律以及可靠的抵押和破产环境。实际上，《开普敦公约》及其议定书旨在统一规范高价值移动设备的融资租赁交易，通过强化债权人利益保护，减少债权人、出租人的交易风险来降低购买、租赁航空器的国外融资成本和担保责任，同时为融资多样化创造条件。其目标就是为融资商和租赁商提供一个基本的法律依据，降低债权人购买或租赁飞机的融资风险。有了《开普敦公约》，飞机融资租赁的确定性和可靠性大大增加了。

　　对于航空公司来说，《开普敦公约》的作用也是非常巨大的，不仅飞机融资租赁的成本降低了，而且融资的可获得性也大幅增加。这意味着，航空公司可以用更少的资本租赁到更多的飞机。

　　杰弗里·伍尔介绍，中国的航空公司目前飞机租赁的手段主要有3种，一是出口信贷，二是经营性租赁，三是国内信贷。目前航空公司租赁飞机，尚需要政府的担保和支持。如果中国批准《开普敦公约》，中国的航空公司将有更多的渠道融资租赁飞机，航空公司对于政府资金支持的依赖性也可大大降低。同时，该公约也能够帮助航空公司降低飞机的融资成本，选择多种机型。

　　加入《开普敦公约》的最终受益人不仅仅是航空公司，更是旅客。因为航空公司拥有了更好的财务状况后，降低票价的可能性也增加了。

　　其次，加入《开普敦公约》后，航空公司可以更加方便地管理机队。航空公司可以根据市场需求增加机队规模，同时也增加了航空公司转让飞机的手段和方式，提高财务效益。

　　对于中国的航空公司来说，目前飞机租赁的资本更多地还是依靠国内银行的贷款。而加入《开普敦公约》后，将减小它们对于银行直接贷款的压力。

　　“以前经常出现这样的情况：当运力需求增长时，由于银行的信贷额度有限，航空公司往往很难再从银行贷款购买飞机。但通过《开普敦公约》，航空公司购买和租赁飞机的选择性和可获得性增加了。银行也可从中获益，因为它们可以用一定金额的资金提供更多的融资。”杰弗里·伍尔说，“此外，《开普敦公约》对中国的大飞机制造项目也有帮助。新飞机的研制和销售推广更需要《开普敦公约》，因为通常情况下，客户要购买一种新型的飞机，需要多种融资手段。所以《开普敦公约》对于中国大飞机制造项目的重要性，可能会超过现有的飞机制造商。而对于政府来说，也希望通过这种方式，进一步减少直接信贷额。”

　　应该说，飞机制造商都支持AWG的工作和《开普敦公约》，而且对于这些企业来说，《开普敦公约》降低的成本和获得的效益都非常大。而对于航空公司来说，不仅能够降低成本，融资租赁飞机的方式选择面也扩大了，获得的融资总量也相应增加了。

　　目前，美国、巴拿马、巴基斯坦、尼日利亚、埃塞俄比亚、阿曼、爱尔兰、马来西亚和印度已经批准了《开普敦公约》，并于2006年3月1日生效，已为成员国的进出口飞机节约了大量的资金。

中国市场的重要性

　　采访过程中，杰弗里·伍尔一直在强调快速发展的中国市场的重要性。随着中国经济的飞速发展，中国已经成为全球航空市场上的重要力量。根据空中客车公司的预测，从2007年至2011年，中国航空运输业将以年均11.1%的速度发展，中国和印度将成为全球航空运输业发展最快的国家。作为其中最大市场的中国，未来5年需要引进600架飞机，未来20年则需要2000架飞机，总值超过2000亿美元。

　　“实际上，全球航空业已经日益认识到了中国市场的重要性，并积极推动中国各项航空基础设施的发展和完善。”杰弗里·伍尔说，“也正是基于这个原因，国际统一司法协会航空工作组决定于5月20日在北京召开年会，这也是我们首次在亚洲地区召开年会。”该组织的成员、中国银行的全资子公司——中银航空租赁有限公司将主办此次会议。

　　杰弗里·伍尔告诉记者，中国民航对《开普敦公约》的起草、修订和完善提出了积极的建议和意见，并最终促成了《开普敦公约》文本的形成。

　　目前，《开普敦公约》在中国的加入工作取得了很大的进展，已经组成了由中国民用航空局牵头、涉及多个部门的工作组。“该工作组已经原则上同意了《开普敦公约》，并正在解决每一份议定书中的内容。不过，最终批准加入《开普敦公约》及其议定书，涉及到了对中国现行法律的修订问题，因此最终的批准时间要取决于对各项议定书的法律修订情况。”杰弗里·伍尔向记者介绍，“《开普敦公约》的全部效果要通过该公约后面的一系列议定书来实现，每个国家都可根据自己的情况有选择性地批准部分议定书。单单批准《开普敦公约》并不能实现全部效益，只有每个国家根据自己的情况选对议定书，才能最大化《开普敦公约》的效果。”

　　杰弗里·伍尔透露，目前从技术角度来讲，中国已经可以批准《开普敦公约》，预计该公约能够在今年年底前获得最终批准。